学校前身为求是书院，创建于1897年。1901年后几度易名。1928年定名为国立浙江大学。建国后改名浙江大学。1998年8月由浙江大学、
杭州大学、浙江农业大学、浙江医科大学4校合并成新的浙江大学，是国家“211工程”和“985工程”重点建设的高校之一。浙江大学综合办学条件优良，基本设施齐备。涵盖了除军事以外的11个学科门类。浙江大学历史悠久，学科门类齐全，师资力量雄厚，教学质量和科研水平高，是国内一流、国际上有一定影响的综合性全国大学。浙江大学设有20多个学院、70多个系，100多个专业，有225个学科、专业有硕士学位授予权，138个学科、专业有博士学位授予权，博士后流动站30个。国家工程研究中心和国家工程技术研究中心各2个，国家高级人才培养基地和课程基地11个，现有国家重点学科24个，国家重点实验室11个，国家示范性软件学院1个。浙江大学师资力量雄厚，拥有1支以两院院士和博士生导师为中坚，以知名学者为学科带头人的整体素质较高、结构合理的师资队伍，其中有两院院士17人，博士生导师600多人，正、副教授360 0多名，他们中有一大批是国内外知名学者、教授。图书馆藏书共约600万册。
