梅以曲为美，直则无姿；

译文

　　江宁的龙蟠里，苏州的邓尉山，杭州的西溪，都出产梅。有人说："梅凭着弯曲的姿态被认为是美丽的，笔直了就没有风姿；凭着枝干倾斜被认为是美丽的，端正了就没有景致；凭着枝叶稀疏被认为是美丽的，茂密了就没有姿态。”本来就如此。（对于）这，文人画家在心里明白它的意思，却不便公开宣告，大声疾呼，用（这种标准）来约束天下的梅。又不能够来让天下种梅人砍掉笔直的枝干、除去繁密的枝条、锄掉端正的枝条，把枝干摧折、使梅花呈病态作为职业来谋求钱财。梅的枝干的倾斜、枝叶的疏朗、枝干的弯曲，又不是那些忙于赚钱的人能够凭借他们的智慧、力量做得到的。有的人把文人画士这隐藏在心中的特别嗜好明白地告诉卖梅的人，（使他们）砍掉端正的（枝干），培养倾斜的侧枝，除去繁密的（枝干），摧折它的嫩枝，锄掉笔直的（枝干），阻碍它的生机，用这样的方法来谋求大价钱，于是江苏、浙江的梅都成病态了。文人画家造成的祸害严重到这个地步啊！

　　我买了三百盆梅，都是病梅，没有一盆完好的。我已经为它们流了好几天泪之后，于是发誓要治疗它们：我放开它们，使它们顺其自然生长，毁掉那些盆子，把梅全部种在地里，解开捆绑它们棕绳的束缚；把五年作为期限，一定使它们恢复和使它们完好。我本来不是文人画士，心甘情愿受到辱骂，开设一个病梅馆来贮存它们。

　　唉！怎么能让我有多一些空闲时间，又有多一些空闲的田地，来广泛贮存南京、杭州、苏州的病态的梅树，竭尽我毕生的时间来治疗病梅呢！

注释

江宁：旧江宁府所在地，在今江苏南京。

龙蟠：龙蟠里，在今南京清凉山下。

邓尉：山名。在今江苏苏州西南。

西溪：地名。

欹（qī）：倾斜 。

固也：本来如此。固，本来。

明诏大号：公开宣告，大声疾呼。明，公开。诏，告诉，一般指上告下。号，疾呼，喊叫。

绳：名作动，约束 。

斫：砍削。

直：笔直的枝干。

夭梅病梅：摧折梅，把它弄成病态。夭：使……摧折（使……弯曲）。病，使……成为病态。

蠢蠢：无知的样子。

智力：智慧和力量。

孤癖：特殊的嗜好。

隐：隐衷，隐藏心中特别的嗜好 。

鬻（yù）：卖。

旁条：旁逸斜出的枝条。

稚枝：嫩枝。

重价：高价。

遏（è）：遏制。

泣：为……哭泣。

纵：放纵。

顺：使……顺其自然。

悉：全。

棕缚：棕绳的束缚。

以……为：把……当做。

复：使……恢复 。

全：使……得以保全。

诟厉：讥评，辱骂。厉，病。

安得：怎么能够。

暇：空闲。

穷：穷尽。

清朝封建统治者为了加强思想统治，奴役人民，一方面以八股文作为科举考试选用人才的法定文体，以束缚人们的思想，另一方面大兴文字狱，镇压知识分子.在长期严酷的思想统治下，人才遭受严重的压抑和摧残。此文写于1839年，正是鸦片战争前夕。