泉州晋江人，字缙叔。仁宗庆历二年进士。历江宁尉。皇祐元年调充《新唐书》编修官。长于史学，博采传记杂说数百家，又擅谱学，创为世系诸表，于《新唐书》出力颇多。书成，进直秘阁、同知礼院。仁宗求治道，陈时务五事，朝廷颇采其策。神宗熙宁初，出知颍州。卒年五十三。有《唐书直笔》。
海棠阴浅日黄昏，画阁轻寒绣被温。
春梦醒来能记否，卖花声过忽开门。
天以伊皋生百越，力回尧舜作开元。
波涛漏网鱼龙活，日月无光螮蝀昏。
一自渔阳鼙鼓起，九重方忆老臣存。
