山东大学是一所历史悠久、学科齐全、学术实力雄厚、办学特色鲜明，在国内外具有重要影响的教育部直属重点综合性大学，是国家“211工程”和“985工程”重点建设的高水平大学之一。
山东大学是中国近代高等教育的起源性大学。其医学学科起源于1864年，为近代中国高等教育历史之最。其主体是1901年创办的山东大学堂，是继京师大学堂之后中国创办的第二所国立大学，也是中国第一所按章程办学的大学。从诞生起，学校先后历经了山东大学堂、国立
青岛大学、国立山东大学、山东大学以及由原山东大学、山东医科大学、山东工业大学三校合并组建的新山东大学等几个历史发展时期。百余年间，山东大学秉承“为天下储人才”、“为国家图富强”的办学宗旨，践行“学无止境，气有浩然”的校训，踔厉奋发，薪火相传，形成了“崇实求新”的校风，为国家和社会培养了40余万各类人才，为国家和区域经济社会发展做出了重要贡献。
作为国家首批重点建设的“211工程”和“985工程”大学，近年来山东大学实现了跨越式发展，各项事业均达到了前所未有的高度。学校的综合办学实力和竞争力明显增强，办学质量和为国家、区域服务的能力显著提高，国际影响力大幅度提升，9个学科的学术影响力和贡献能力跨入世界前1%。学校基本完成了从教学科研型大学向研究型大学的转型。在最近
武汉大学科学评价中心发布的“中国一流大学竞争力”排行榜上，山东大学列第七位，该中心评价山东大学是近两年上升速度最快的大学。在2013年2月由西班牙国家研究委员会（CSIC）网络计量学实验室公布最新版基于互联网的世界大学排名（Webometrics Ranking of World Universities，简称"WRWU"）中，山东大学位列世界第90，在入围前一百强的大陆高校中排名第3。
学校规模宏大，实力雄厚。总占地面积8000余亩（含青岛校区约3000亩）， 形成了一校三地（
济南、青岛、
威海）八个校园（济南中心校区、洪家楼校区、趵突泉校区、千
佛山校区、软件园校区、兴隆山校区及青岛校区、威海校区）的办学格局。现有4所附属医院，3所非隶属附属医院，11所教学、实习医院。拥有在职教职工7883人（不含附属医院）。各类全日制学生达6万人，其中，全日制本科生41437人，研究生16034人，留学生1737人。学校汇聚了一批杰出人才，共有教授1116人，博士生导师830人。其中，诺贝尔物理学奖获得者Peter Grünberg教授加盟山东大学，受聘为特聘教授；山东大学研究生导师莫言教授荣获2012年诺贝尔文学奖。同时，学校有中国科学院和工程院院士10人，双聘院士35人，山东大学终身教授12人，山东大学人文社科一级教授12人；“千人计划”国家特聘教授23人，“青年千人计划”6人；国务院学位委员会学科评议组成员7人；国家百千万人才工程入选者26人；教育部“长江学者奖励计划”特聘教授、讲座教授35人，国家杰出青年基金获得者29人，山东省泰山学者特聘专家教授33位、泰山学者海外特聘专家20位、泰山学者攀登计划人选4位，国家级教学名师9人。7个优秀科研创新团队入选教育部“创新团队发展计划”，3个优秀科研创新团队入选“国家自然科学基金创新研究群体”。学校还拥有精良的教学科研平台，有一级学科国家重点学科2个（涵盖8个二级学科）、二级学科国家重点学科14个、二级学科国家重点培育学科3个，省级重点学科70个，覆盖文、理、工、医四大学科领域，实现了各学科的协调发展；有国家重点实验室、国家工程技术研究中心、国家工程实验室、国家工程技术推广中心等国家级科研平台8个，国家“111创新引智计划项目”5项，教育部人文社会科学重点研究基地4个，另有大批部省级重点实验室和省级工程技术研究中心。
山东大学是中国目前学科门类最齐全的大学之一，在综合性大学中具有代表性。本科生和研究生层次教育涉及哲学、经济学、法学、教育学、文学、历史学、理学、工学、农学、医学、管理学、艺术学等12大学科门类。拥有一级学科博士学位授权点40个，一级学科硕士学位授权点55个，专业学位博士点3个，专业学位硕士点27个，本科专业118个，博士后科研流动站38个，形成了结构完整、实力雄厚、独具特色的人才培养体系。在历史发展中，山东大学形成了自己的学科优势和特色。特别是经过20世纪30年代和50年代在青岛办学时期的辉煌与发展，不仅奠定了“文史见长”的学术特色，出现了一批在国内外享誉甚高的人文学者，以及像《文史哲》这样备受关注的学术阵地，而且在自然科学领域也打下了良好基础，使山东大学跻身于中国著名学府的行列。上世纪末三校合并以来，新发展的金融数学、晶体材料、凝聚态物理、胶体界面化学、微生物、机械、材料学、心脑血管功能修复、新药制造、中国古典哲学等学科均达到国内一流水平，有些方向和领域已处在世界水平。
2010年7月，全国教育工作会议召开和《教育规划纲要》颁布实施以后，我国高等教育又将迎来新的机遇和历史性跨越，所有高等学校都站在了新的历史起点上。面对前所未有的历史性机遇，山东大学提出了在建校120周年时初步建成世界一流大学的宏伟目标。在新的历史起点，山东大学将抓住机遇，坚持走内涵发展、质量发展、特色发展道路，坚持学术立校、人才强校、特色兴校、依法治校战略，大力推进国际化，全面实施学术振兴行动计划，为实现建设世界一流大学的新的办学目标而不懈努力！
